卻說凌貴興自從打發簡葉兩人去後，便天天盼望信息，誰知他兩個這一去，就同泥 牛入海一般。看看望到春盡夏來，端陽又過，只沒有個信，宗孔也幫著在那裡著急。 此時熊阿七、李阿添、甘阿定、尤阿美……等，卻天天在貴興的裕耕堂內嘯聚，還 有舊日的一班強人，無非是大酒大肉，虧了這個同貴興消遣日子，未曾把他盼煞。 宗孔卻又另外一種心事，日日只盼二人得手，一則自己面子上好看，免得被區爵興 薦來的人奪了頭功；二來事成之後，貴興既謝他二人，少不免要謝我這個薦主；三 來又可以在他二人謝錢之內，索個回用；四則等他鬧到官司，貴興要同他上下打點， 自己多少經點手，從中又可以落點私肥。這一件事成與不成，與自己財運，大有關 係。所以他心中比貴興更是來的著急，時時在梁家門前窺探，卻又沒個動靜，不勝 納悶。
這一天正當六月盛夏，貴興正同眾強徒在家賞荷花吃酒，忽見宗孔慌慌張張走了進 來，一言不發，拉了貴興到書房裡，悄悄說道：「方才有人從省城來，說看見簡葉 兩個，流落在那裡，不知是何緣故，我意欲到省城去打聽打聽，姪老爹你道好麼？」 貴興道：「他兩個一去，杳無信息，連面也不得一見，我天天在這裡盼望，既然知 道他們在省城，說不得我兩人同走一遭。」商量停當，等到吃罷了酒，貴興、宗孔 帶了喜來，就趕到省城。
原來此時貴興卻在省城開了一家綢緞號，招牌叫做「三德」，這三德號前面設櫃做 買賣，後進卻設了三間密室，以備聚集商議機密事情的。當下貴興到三德號住下， 便叫宗孔去找尋二人，尋了兩日，方才帶了來，見了貴興，滿面羞慚，無言可說。 貴興道：「不必如此。已往之事，我也不來追問，只要你兩位，以後肯同我盡心辦 事，我依然一樣酬謝。以前之事，一概不必提起。」葉盛道：「這件事，事關人命。 最好是多兩個人，商量一個善法，方好下手。」貴興道：「你們意中可有甚麼朋友 可靠的麼？」簡當道：「我有一個朋友，姓林，名叫大有，生得身材短小，習得一 身武藝，向來在江湖上打家劫舍，無所不為。近來改邪歸正，在小北門外，開設一 間聚仙館，門面專賣鴉片煙，暗中卻是私販煙土。他為人足智多謀，可以商量這件 事。」貴興道：「煩你就同我請來好麼？」簡當應允去了。
不多時，即同了林大有來見。貴興大喜，即叫置酒相待。酒過三巡，貴興又提起前 事。林大有道：「方才簡大哥在敝館已經提起，然而據我看來，這件事實在難辦。 此刻昇平世界，哪個敢平白地去殺人？」貴興道：「據此說來，我這個仇，是不能 報的了。」林大有道：「法子是有一個，可是要大爺捨得銀子。」貴興道：「要多 少銀子呢？」大有道：「我這個辦法，要用許多人。頭一層公眾的酬謝，至少要五 千，倘有結果得天來兄弟的，大約也要一千一個。至於事後，一定要鬧出官司，就 要上下打點，那個說不定一萬八千，也要大爺承認的。」貴興道：「還有麼？」大 有道：「沒有了！」貴興呵呵大笑道：「這不過拿萬把銀子出來罷了。我當是甚麼 一千幾百萬，我可就拿不起了。只請教是個甚麼辦法？要多少人才夠調撥？」林大 有道：「人是愈多愈好。糾了眾人，去他家打劫，就乘機殺了他。」貴興忙道： 「明火打劫，要吃官司的呢！」林大有道：「他只管告明火打劫，我只供撬門行竊， 這就在乎大爺在外頭打點的了。」貴興道：「還有殺人呢？」大有道：「就是為的 這個，倘使一個人殺死一個人，拿住了，是沒得抵賴的，我這條計，多用人去。倘 使殺了人，到了官，只要大家約定，胡亂供一個張三李四的名字，只說他畏罪在逃， 未曾到案。大爺再在外頭打點，不過起了個通緝文書，慢慢的就冷下來了。」宗孔 拍手道：「妙計，妙計！若不是我薦出簡兄，哪裡轉得出這位林大哥來？」貴興道： 「此計大妙，既然要用多人，我那裡差不多有二十人光景，你們三位，若是有甚朋 友，也可以薦來。」林大有道：「我有兩個知己朋友：一個周贊先，一個黎阿二， 向來都在江湖上走動，可以同去。」
簡當道：「我有一個本家簡勒先，向來在肇慶一帶販賣私鹽，此刻因為折了本，投 在番禺縣衙門，充個卯差，也可以去得。」葉盛道：「我有個舍親，姓蔡名順，許 久沒有事業了，望大爺也提攜提攜他。」貴興一一允了，當下席散無話。
次日，林大有帶了周贊先、黎阿二來，簡當帶了簡勒先來，葉盛、蔡順也陸續來到。 大家會齊，商量這件事，只喜得貴興笑逐顏開，又復置酒相待，便欲同到譚村。林 大有道：「承大爺之命，本當即刻起行，只伯到了那裡，一時未便動手，做這等事， 也要見機而行。」貴興忙道：「林兄莫非想就在省城劫他糖行，就便行事麼？」林 大有道：「這個如何使得？一則省城巡防嚴密，二來糖行人多，我們又認不得梁天 來是個圓的扁的，萬一殺錯了人，豈不是白白勞心，又白擔個干係麼？還是到譚村 他家裡去為是。但不知他甚麼時候在家。到了那裡，未免要暫時耽擱，打聽他的行 蹤，這可是說不定幾天的事。恰好這幾天，我澳門有一票煙土要到，必要我自己在 這裡接應，所以一時不便動身。」
貴興道：「這一票寶貨，不知幾時可以到得？」大有道：「大約月底必到，一經到 了，我們就動身去幹事。大爺放心！我老林答應了人家的事，哪怕粉身碎骨，總要 辦成功的。」貴興大喜，從此連日就在三德號大酒大肉的歡聚。轉瞬到了月底，林 大有的貨到了，他還要發往四鄉，又忙了幾天，直到七月初旬，方得動身。林大有 道：「我們到了譚村，都是面生的人，被人家見了，未免犯疑。不如改過裝扮，夜 間上岸，就到大爺府中住下，覷便行事，方才妥當。」貴興喜道：「林兄真是見得 到，不愧文武全才！」
當下貴興帶了林大有，宗孔帶了周贊先、黎阿二，簡當帶了簡勒先，葉盛帶了蔡順， 或扮作山西客人，或扮作水果販客，身邊暗暗藏了器械，陸續分班僱船，向譚村進 發。到得裕耕堂中，貴興忙叫請了區爵興來，商量辦事。又招了熊阿七、李阿添、 甘阿定、尤阿美、以及貴興本族凌美閒、越文、越武、越順、越和、宗孟、宗季、 宗孝、宗和、其譽、海順、柳鬱、柳權、潤保、潤枝，連貴興、宗孔共是二十九個 無賴強徒，就在裕耕堂中擠擠挨挨的坐下。
貴興叫宗孔招呼各人，置酒相待，自己卻拉了爵興到書房裡去，把林大有的意思告 知，要同他商量這件事的辦法。爵興道：「此計極妙！但是總要人心歸一，方才妥 當。萬一事後，認真提到官府裡去，內中有個煎熬不起大刑，供出真情，那可不是 玩的呢。」貴興道：「我只要結之以恩，他們不見得就供出我來。」
爵興歎口氣道：「賢姪哪裡得知！我說一句剖腹見心的話，這一班人說得好時，便 是江湖上英雄，綠林中豪傑，若要平心而論，無非是一班無賴子弟罷了，哪裡認真 都靠得住呢！」貴興聽了，不覺一陣灰心道：「照表叔這等說，這件事辦不成功的 了。」爵興道：「此刻已經招集了這許多人，大家都知道了這個意思，他們心中都 打算定要分酬謝錢，忽然說是不辦了，他們不免要怨恨，將來到外頭去，透了這個 風聲，那就奈何？」貴興跌足道：「這件事是我太冒昧了，這便怎麼辦法呢？」爵 興道：「只要把酬謝錢分給他們，說不辦這件事了，叫他們到外頭去，口穩些便是。 想他們既不要出力，依然得了謝錢，自然沒話說了。」貴興道：「事又不曾辦得半 點，氣也不曾出得半口，白白的破了一注大財，豈不可惜！」說著連連歎氣，爵興 只是傻笑。貴興道：「端的表叔有甚法子，和我想想。」爵興道：「你們起先絕無 一字向我提起，就是我薦了熊阿七他們來，也已經半年了，你們向來不曾提到此事， 我以為你們放冷了。誰知你們瞞著人，到省城去了一次，又招下了多少好漢，要幹 這個大事。此刻事情弄僵了，卻來和我商量，叫我一時從何設法？此刻依我看來， 你們幹你們的，我不管帳！就是熊阿七們四個人，我也招呼他，叫他們不必干預。 賢姪的謝錢，也不必分給他們，我自去穩住他，叫他們不要胡言亂道就是了，等到 認真鬧出事來，卻再理會。」貴興慌了手腳道：「表叔，你這是怪我的話！聖人說 的，『成事不諫，既往不咎，』表叔不要怪我，好歹同我想個法子，我自當重重的 酬謝。」爵興冷笑道：「你動不動就說酬謝，我同你辦過多少事，何嘗受過你謝 來？不說別的，就是陳家、何家那兩遭，鬧了個天翻地覆，不是我從中調停的麼？ 若是別人和你調停下這等大事，這筆謝費，只怕逃不了一千八百呢，我卻何曾放過 一個屁？可知我並不是為酬謝。不過我們彼此是親戚，見得到的，不能不關照你罷 了。」
貴興沉吟了半晌，取出一張五百兩的票子，深深作了一揖，遞與爵興道：「表叔！ 千萬和我想個法子，請先收下這個，事後再當酬謝。」爵興接在手裡一看道：「賢 姪何苦拿這個栽給我！我其實並不是要你酬謝！」一面說，一面已把那票子塞到衣 袋裡去了。又道：「法子是有一個，可以辦得千妥萬當的。」貴興大喜，便問是何 法子。
不知爵興說出甚麼法子來？且聽下回分解。