卻說天來當下送過潤筆銀一百兩，智伯哪裡肯受？天來再三相強，杰臣對智伯遞了 個眼色，智伯就受了。又坐談了一會，二人方才別去。走出一箭之地，智伯取出那 一百兩銀子，遞給杰臣。杰臣道：「這是天來送先生的潤筆，如何給我？」智伯愕 然道：「兄既是不要，何故遞眼色與我？」杰臣道：「先生有所不知，天來素性拘 迂固執，你若是不受他的，他倒要疑心你不同他盡力，所以我勸先生受了。」智伯 聞言，也不理杰臣，翻身走到天來行裡，當面還他銀子。天來大驚道：「先生這是 甚麼意思？莫非嫌菲薄麼？」智伯把杰臣的話述了一遍，又道：「我向來代人寫狀 子，不肯受錢的，不過是個抱不平的意思。」天來還要強送時，智伯作色道：「梁 兄，你這就錯了，難道你看得我還不如一個張鳳麼？」一句話嚇得天來不敢言語， 連連作揖陪罪。
智伯別了去，到得次日早晨，果然親自送來一紙呈詞。天來再三致謝，款待茶點。 看那呈詞時，上面寫道：「具稟人梁天來，稟為虎豪疊噬，抄殺七屍八命事：某悲 姓寡人單，居住凌貴興叔姪肘下，惡聽堪輿之言，勒某拆居相讓，長伊風水。某念 父置子不棄，相拒成仇，屢被勢逼，掘破墳墓，斬伐樹木，建白虎照明堂，毀拆後 牆，填塞魚池，渡頭截劫，掘岡芋，割田禾，搶去玉石花盆，花梨木桌椅，種種欺 噬，事事不據。某屢欲謄詞上控，為母訓所阻，且貧富懸殊，卵石不敵，只得忍止。 詎惡十害不休，禍於戊申年六月十八夜，知某母生辰。料某歸家上壽，糾合強徒焚 劫，冤殺七屍八命，蒙台驗明在案，有張鳳親見親聞，願為確證。有此大冤，迫切 瀝血上鳴。乞恩丙鑒，沾仁無既！」
天來看罷，再三致謝。智伯道：「梁兄可把他再三讀熟，牢記在心，到了堂上隨問 隨答，不可有誤！」囑罷辭去。天來就取呈詞細細讀熟，好在都是自己親身經歷過 來的，不必十分用心，只看了兩遍就記得了。於是觀著黃知縣坐堂問案時，當堂呈 上。黃知縣看罷，對天來道：「你怎麼遲到今天，才來補呈？」天來道：「只因家 中連喪七人，料理諸多後事，所以耽擱了。」黃知縣道：「你這證人張鳳，靠得住 麼？」梁天來道：「是張鳳親見親聞，堅願作證，可以隨時到案聽審的。」黃知縣 道：「你退去候著吧。」天來叩謝退出。黃知縣就當堂簽出值日原差陳德，到譚村 提凌貴興去。
陳德領了牌票，次日一早，帶領眾小差，來到譚村，到得貴興家時，恰好區爵興也 在那裡。陳德便指揮眾小差，把兩個押起。爵興吃了一驚道：「請問貴差有甚麼公 事，到這裡為的是甚麼事？」陳德冷笑道：「你們做的事，你們自己不知，還來問 我！」爵興道：「話雖如此，你也應該先給公事我們看過，怎麼不問青紅皂白，就 動起粗來！」陳德在身邊取出公事，向桌上一摜道：「你看，你看！」區爵興取過 來一看道：「既是這個公事，我就跟你到公堂走一遭，當堂先告你一個凌辱斯文！」 陳德冷笑道：「好個殺人放火的斯文！」爵興也冷笑道：「你哪一雙眼睛看見我殺 人放火？你們這些伎倆，只好去嚇那不識字的鄉下人。須知我區爵興是個吃慣官司 的，回來我只請你們本官發落。」原來陳德進門時，因為公事上有凌貴興叔姪字樣， 以為他們便是叔姪兩個，今忽聽得爵興這話，知道有誤。公門中的人，何等油滑？ 又聽得爵興語言尖利，連忙改容道：「原來是區大爺，小差奉公行事，身不由主， 望大爺恕罪！」說罷，便喝眾小差道：「兩位大爺，都是讀書君子，你們不得無 禮！」眾小差聞言，一撒手早把兩人放了。爵興便道：「大凡告到官司，虛者自 虛，實者自實，總不難水落石出。你既然知道這裡凌大爺是個讀書君子，那梁天來 不知聽了甚麼人的話，告了這一狀，這裡免不得要遞個訴詞，又何必張惶著便來提 人？此刻這公事上，又沒有提審的日期，你何妨緩一步，到了幾時要審，再來關 照。等凌大爺自行投到，順便就遞個訴詞，這個案不難一堂就可以了結了。」說 罷，回頭對貴興道：「賢表姪！可取些茶資送給這位原差哥，讓他們也好去吃碗茶。」
貴興向來未曾經過官司，方才陳德一來，已是嚇的手足無措，幸得爵興幾句話，說 的陳德放了手，才放下了一半心。此刻聽得爵興叫他送茶資，就連忙進去取銀子， 又不知送多少才好。此刻陳德在外面，又不便同爵興商量，自己又不曾經過這個 事，一時沒了主意，只得順手取了二百銀子，拿了出未，交與陳德。陳德雙手接 過，連忙道謝。心中暗想，「原來是個雛兒，倒是個好主顧。將來這案，一堂不 結，未免再翻些花樣，賺他幾個用用。如果這案子遷延下去，好處還多呢。此刻樂 得做個人情！」想罷，便陪笑道：「小差本來是奉公而行，並不是斗膽來攪擾，既 然凌大爺這般賞臉，就是略緩幾天，也不要緊。過幾天到堂，自然有照應，但請放 心！」說罷帶領眾小差，歡天喜地而去，貴興拍手大笑道：「這樣容易打發的官 司，怕他甚的！」爵興道：「不是這等說，我同賢姪趕緊到省城走一遭，好歹要打 點打點。他這個告，告得狠凶，不可不防，並不是就此可以了結的！」貴興連忙同 爵興帶了喜來，叫船同往省城，到三德號住下。
爵興匆匆往外面去了，直到二更時分，方才回來，滿頭是汗道：「好厲害！原來這 個呈詞，係當堂呈遞，還沒有批，就當堂簽差的。我們要遞訴詞，須得要抄了他的 底子來，方好下筆。我今天費了大半天工夫，方才弄到，晚飯還沒有吃呢！」貴興 忙叫開飯來，一面取過那呈詞底稿去看道：「這個做證的張鳳是誰呢？」爵興道： 「賢姪真是貴人多忘事，怎麼就忘了這個叫化子？」貴興道：「哦！原來是他！他 有多大前程，敢來同我作對！」爵興道：「不是這等說，他總是在甚麼地方，得了 我們的憑據，方才鬧出這件事來，我們要緊快些預備。我記得簡勒先在番禺縣裡有 個卯名，不知他在裡面有甚麼路子？明日一早叫喜來去找了他來。你在店裡，另外 派一個夥計到譚村去，把那兩個買定了的耆民，先邀了來，教他口供，要緊要緊！ 我吃過飯就去起訴詞稿子。這件事很要費點心思。賢姪你也請早點睡，不要來攪擾 我。」當下吃過了飯，爵興自去打草稿。
次日一早，貴興就起來，先打發一個夥計到譚村去，又叫喜來去尋簡勒先。到了巳 牌時分，爵興方才起來，一同早飯。飯後，不多一會，那夥計已在譚村帶了兩個老 頭子來：一個叫做錢裕國，一個叫做文昌明，爵興教了他多少見官不要畏懼，力保 貴興在家攻苦讀書，不預外事的話，教了又教，方才教會。喜來也帶了簡勒先來， 爵興便把天來已經告發的事告訴了他，又問他裡面可有線路？勒先道：「不必線路 ，只我便認得他的舅老爺，想來送他一份厚禮，也可以說得上去。只是聞得這位本 官，十分清廉，不知說得動說不動？」爵興道：「我們許下裡面一千兩黃金，許下 舅老爺一千銀子，見了錢沒有不開眼的。只要你竭力說上去，事後自然也要重謝 你。」簡勒先道：「我們是自己一家人，還有甚麼謝不謝？事不宜遲，我便要 去！」貴興取出五十兩銀子給他道：「這個拿去作個茶酒之費。」勒先不受。爵興 道：「這個不是謝你的，你去請那位舅老爺說話，吃茶吃酒，也要使用，總不能倒 要你花錢。」勒先方才受了，一逕來找這位舅老爺。
原來黃知縣是個窮讀書人出身，在江西原籍時，窮的無可過活，甚至在街頭賣字， 曾經娶了個小戶人家的女兒為妻。這人家姓殷，娶了過來之後，殷老夫妻，不久就 相繼而亡。臨終時，都囑托女婿，照應小兒子殷成。這殷成從小就不成器，終日在 街頭賭博，又沒有第二個兄弟妹妹。自從殷老夫妻死後，黃知縣倒添了一個累。幸 得是年鄉試中式，次年連捷，中了進士，榜下用了知縣，簽分廣東，領了部文，到 省而去。路過他江西原籍時，便許下他妻子殷孺人，一朝得缺，即來相接，不到幾 年，就題補了番禺縣缺。殷孺人得信，也不等丈夫來接，便攜帶了兄弟殷成，投奔 廣東而來。殷成此時，便是官親。黃知縣知道他小舅子不成器，恐怕他在外頭招搖 撞騙，屢屢約束他，提防他。誰知他是個小戶人家出身，真是村夫牧豎，不足登大 雅之堂。衙門裡的老夫子，他看見了就怕，人家同他客氣，他卻是漲紅了臉，不懂 招呼，終日卻在外面，結識那些差役，不是賭錢，便是吃酒。黃知縣同他嘔了幾回 氣，偏偏這位殷孺人又是護短，黃知縣也無可奈何，只是肚子裡氣悶。
這一天殷成正在衙門裡出來，劈頭遇見簡勒先，便大叫道：「老簡，你來的好！今 天裡面一個人也沒有，好不氣悶！你快來，我給你趕老羊去。」
未知勒先如何回答？且聽下回分解。